Корни – это вегетативные органы высших растений, которые находятся под землей и осуществляют проведение воды с растворенными минеральными веществами к надземным органам растений (стеблю, листьям, цветкам). Основная функция корня - закрепление растения в почве.

Корень разделяется на главный, боковые и придаточные. Главный корень вырастает из семени, он наиболее мощно развит и растет вертикально вниз (корень 1-го порядка). Боковые корни отходят от главного (корни 2-го порядка) и многократно ветвятся. От боковых корней отходят придаточные корни (корни 3-го порядка), которые никогда не отходят от главного, имеют разнообразное строение и могут образовываться на стеблях и листьях.

Совокупность всех корней растения называется - корневой системой. Различают два вида корневых систем – стержневая и мочковатая. В стержневой корневой системе сильно выражен главный корень, а мочковатая состоит только из придаточных и боковых корней, главный корень не выражен. Корни в корневой системе отличаются по внешнему виду, возрасту и выполняемым функциям. Самые тонкие и молодые корни выполняют в основном функции роста, всасывание воды и поглощение питательных веществ. Более старые и толстые корни закрепляются в почве, проводят влагу и питательные вещества в наземные органы растения. Кроме типичных корней у некоторых растений имеются видоизмененные корни, например, утолщенные запасающие, воздушные, дыхательные или опорные. Обычными запасающими корнями являются корнеплоды (морковь, свекла, петрушка), если запасающими становятся придаточные корни, их называют корнеклубнями.

Наряду с корнями под землей могут находиться и видоизмененные побеги. В зависимости от строения и выполняемых функций они называются корневищами, столонами, клубнями и луковицами.

Корневища – это подземные побеги, растущие в основном горизонтально к почве, реже вертикально и выполняющие функции запасания и вегетативного размножения. Корневище внешне похоже на корень, но имеет принципиальное отличие по внутреннему строению. На корневищах в местах, называемых узлами, нередко образуются придаточные корни. После некоторого периода роста под землей корневища могут выходить на поверхность и превращаться в побег с нормальными зелеными листьями. Живут корневища от нескольких до 15-20 лет.

Столоны – это подземные побеги, на конце которых развиваются клубни, луковицы, розеточные побеги. Столон выполняет функцию вегетативного размножения и живет всего одни год.

Клубень - это утолщенный подземный побег, обладающий функциями запасания и вегетативного размножения. Клубень имеет пазушные почки.

Луковица – это видоизмененный подземный побег, реже полунадземный или укороченный надземный побег, у которого функцию запасания взяли на себя утолщенные мясистые листья (чешуи), а стебель представлен только в нижней части луковицы в виде плоского образования – донца, от которого отрастают придаточные корни. Луковица обеспечивает сохранение влаги и питательных веществ на время зимнего или летнего периода покоя растений. После периода покоя растения обычно зацветают, используя накопленные в луковице запасы.

Мочковатая корневая система	Стержневая корневая система
1 - главный корень; 2 - боковые корни; 3 - придаточные корни