Род насчитывает 2 вида пальм. Вашингтония – это высокие деревья с прямым стволом, покрытым сухими остатками черешков. Листья расположены на верхушке ствола, крупные, веерообразные, расщеплены на многочисленные сегменты, которые расходятся по радиусам от основания пластинки листа, сами сегменты могут быть цельными или частично расщепленными, с длинными белыми тонкими нитями. Черешки длинные (до 60 см и более), с шипами. Цветки обоеполые, белые, колокольчатые, собраны в метельчатые соцветия. Плод черная яйцевидная ягода, диаметром до 1 см.
Вашингтония нитеносная, нитчатая (Washingtonia filifera) – высотой до 20 м; листья длиной до 2 м, веерные, лучистые, из сегментов свисают белые волокнистые нити, серо-зеленые.
Вашингтония мощная, крепкая (Washingtonia robusta) – высотой до 30 м; листья веерные, темно-зеленые, с беловатыми волокнистыми нитями, на коричневатом черешке.
