Род Кордилина насчитывает около 20 видов. Кордилина – это многолетнее деревья, кустарники или полукустарники высотой 3 м и выше (в комнатных условиях до 1 м) с видом ложной пальмы. Листья длиной от нескольких сантиметров до 1 м, широкие или узкие, простые, цельные, очередные, с длинным черешком, могут быть различных оттенов зеленого с красными, белыми, розовыми, желтыми, оранжевыми и др. полосками. Цветки собраны в соцветение метелка; от белых до красных.
Кордилина верхушечная (Cordyline fruticosa) – древесные растения высотой до 4 м (в комнатных условиях меньше). Стебли тонкие, прямостоячие, обычно неразветвленные. Листья до 70 см длиной и до 10 см шириной, ланцетные или продолговато-эллиптические, гладкие, зеленые, красные, красновато-фиолетовые, розовые, желтые, кремовые и различного сочетания этих цветов. Цветки многочисленные, мелкие, желтовато-красные, с тонким сладким ароматом, собраны в поникающее соцветие метелка длиной до 60 см. Плод - ягода, красная, круглая.
Выведены сорта с различной окраской листьев:
'Ред Эдж' ('Red Edge') - зеленые с красными полосами;
'Амабилис' ('Amabilis') - зеленые с белым;
'Триколор' ('Tricolor') - имеет листья зеленого, желтого и розового цветов;
'Фиребрант' (Firebrant') - овальные, пурпурно-красные со светлыми прожилками.
Кордилина южная (Cordyline australis) – деревья до 20 м высотой. Ствол прямой, толстый (диаметром до 2 м), ветвящийся, с собранными на концах побегов шапками из листьев. Листья до 120 см длиной и до 7 см шириной, мечевидные, жесткие, слабогнущиеся, зеленые. Цветки мелкие, кремово-белые, ароматные, собраны в соцветия метелки длиной до 1 м. Плод - ягода; белая, диаметром до 70 мм.
Кордилина прямая (Cordyline stricta) – кустарник до 5 м высотой. Ствол сильноветвящийся. Листья длиной до 50 см, шириной до 2 см, линейные, зеленые, блестящие. Цветки светло-фиолетовые, собраны в соцветия метелки длиной до 40 см. Плод - ягода; фиолетово-черная, диаметром до 15 мм. У сорта 'Rubra' листья окрашены в красноватый цвет.
Кордилины часто путают с драценами. Разница в корнях - у кордилин они белые с утолщениями, у драцен гладкие желтые.
