Род насчитывает 8 видов. Ананас - это травянистое многолетнее тропическое растение с широколинейными колючими по краю листьями собранными в розетку. Листья длиной до 1 м, кожистые, плотные, покрыты восковым налетом. Цветонос до 60 см. Все виды ананаса с трудом
цветут в комнатных условиях.
Ананас ананасовидный (Ananas ananassoides) - высотой до 1 м, листья длиной до 60 см, с острыми зубчиками по краю. Цветы имеют розовые прицветники.
Ананас карликовый (Ananas nanus) – это небольшое растение, листья 20-30 см длиной, темно-зеленые, узкие, острые на конце. Цветение наступает на 3-4 год, после плодоношения розетка отмирает.
Ананас крупнохохолковый (Ananas comosus) с серо-зелеными листьями, покрытыми чешуйками и с острыми шипами по краю. Цветение наступает через 2 года. Выведена пестролистная форма - Ананас крупнохохолковый вариегатный (Ananas comosus variegatus) с бело-полосатыми листьями.
Ананас прицветниковый (Ananas bracteatus) высотой до 1 м, длиной листьев до 1,5 м. Листья темно-зеленые с белыми или желтоватыми полосами по краю, изогнутые, с острыми шипами. Длина цветоноса до 50 см на конце с яркими чешуйчатыми красными прицветниками. Существуют разновидности с кремово-белыми полосами, особенно красива разновидность - "триколор" с зелеными, красными и желтыми продольными полосами. Этот вид относится к монокарпикам (после цветения розетка отмирает). Плоды не съедобны.
Ананас прямолистный (Ananas erectifolius) - листья до 40 см в длину, мясистые, вогнутые, сверху зеленые, с обратной стороны сизые, с шипами по краю. Плоды мелкие.
Ананас крупнохохолковый обладает
лекарственными свойствами.