Август-сентябрь – время, богатое разнообразием садовых цветов, фруктов и овощей. Особенно употребляема в этот период кукуруза. Очень популярна она на «югах», где смуглые девушки в шляпках предлагают ее отдыхающим прямо у морской глади. Кукуруза, как никакой другой овощ, похожа на летнее солнце. Любят ее и дети, с радостью вгрызаясь в ярко-желтые початки.

Легенда гласит, что когда боги делили богатства земли между людьми разных рас, индейцы забрали себе возможность выращивания арбузов и конечно же выращивания кукурузы. По их мнению, кукурузный початок был словно вылит из золота. Этот овощ в полной мере заменял хлеб древним ацтекам и майя!

В 15 веке Колумб привез из Перу семена кукурузы в Европу, и вскоре после этого она стала выращиваться по всему Средиземноморью. Позже, в 17 веке, молва об этом чудесном овоще дошла и до России. Тогда же ее начали выращивать в Крыму и на Кавказе. Так кукуруза получила свое широкое распространение.

На данный момент крупнейшим производителем кукурузы считается США. Наверняка вы знаете, что попкорн делается из нее. А вот раньше люди употребляли в пищу не только проращенное зерно. Кукурузную пыльцу добавляли в суп, из стеблей готовили вино и сиропы. Кстати, всемирно известное виски «Бурбон» тоже делается из кукурузы!

Не упускайте возможности наесться летом этим солнечным овощем. Он очень полезен, т.к. содержит много белков, жиров и углеводов, а также витаминов A и C, соли кальция и фосфора.

Однако обратите внимание на початки при покупке кукурузы. Они должны быть в яркой оболочке и с сочными зернами. Очистите початок от оболочки и волокон и опустите в кипящую воду на 10 минут. Рекомендуется добавить в эту воду немного сахару, но не соли. Иначе зернышки станут жесткими. Когда початки станут мягкими, снимите с огня. Сливаем воду и подаем к столу. Употреблять по вкусу – сладкую или соленую. Можно добавлять с кусочками масла или молотого перца.

В рецептах обычно используют консервированную кукурузу. Она отлично сочетается с различными салатами, используется в кухнях многих стран. Молодую кукурузу замораживают и доставляют к нам из Таиланда. Однако, согласитесь, консервированные продукты мы можем достать в любое время года, зайдя в супермаркет. А вот свежую, только сваренную кукурузку мы имеем возможность съесть только летом. Так что наслаждаемся, пока сезон!