В листовой пластинке хорошо просматриваются жилки – транспортные пути, по которым передвигаются в листе питательные вещества. Проводящая система листа цветковых растений обычно представляет собой довольно сложную картину, в которой более или менее ясно выделяются жилки разного порядка ветвления. Жилки первого порядка представляют собой самые толстые, основные жилки листа. У листьев с перистым жилкованием это средняя жилка, представляющая непосредственное продолжение черешка. В листьях с иным типом жилкования это несколько жилок, отходящих от верхушки черешка. В листьях с иным типом жилкования это несколько жилок, отходящих от верхушки черешка.
От первичных жилок отходят более тонкие вторичные жилки. Еще более тонкие жилки, ответвляющиеся обычно от вторичных жилок, а также непосредственно от первичных, называются третичными жилками. Далее могут быть жилки четвертого, пятого и даже следующих порядков. Отходящие от первичных жилок ветви разных порядков обычно соединяются между собой и часто образуют сложную сеть, густо покрывающую всю пластинку листа.

Типы жилкования тесно связаны с формой листовой пластинки. Как правило, в линейных листьях жилки располагаются параллельно – это параллельный тип жилкования. Если жилки от основания листовой пластинки расходятся дуговидным пучком и снова соединяются в верхушке листа, причем главная жилка среди них не выделяется, жилкование – дуговидное. Кроме того, аналогично типам рассеченности листовой пластинки различают перистый и пальчатый типы жилкования.

1 - параллельное; 2 - дуговидное; 3 - перистопетлевидное; 4 - пальчатопетлевидное; 5 - перистокраебежное; 6 - пальчатокраебежное; 7 - перистосетчатое; 8 - пальчатосетчатое; 9 - дихотомическое